С античных времен дошли до нас образцы конных портретов. Наибольшее распространение они получили в средние века и сохранили свою популярность вплоть до начала ХХ века. Не каждое сословие могло позволить себе конный портрет. В первую очередь этой чести удостаивались императоры и члены императорских семей , затем военоначальники, отмеченные наградами за заслуги, княжеские персоны и, наконец, наиболее богатые горожане. Одеянию коня уделялось внимание чуть ли не большее, чем одеянию хозяина. В картинах русских художников ХVIII – ХХ веков, обращающихся к крестьянскому быту, лошадь выступает в роли помощницы, кормилицы, труженицы. На серого Савраску была вся надежда бедной крестьянской семьи.